La Orquídea Cattleya Trianae es una planta epífita de hojas carnosas, oriunda de Colombia, de hermosas flores. Fue escogida como flor nacional según un concepto emitido por la Academia Colombiana de Historia en 1936, aún cuando no ha sido consagrada oficialmente por ley. Debe su nombre al jardinero inglés Mr. W. Cattley, quien ocasionalmente la cultivó y divulgó en Europa y al naturalista colombiano José Jerónimo Triana.
Aunque no hay ningún decreto o ley que la haya escogido como la flor nacional, culturalmente así ha sido aceptada. Sin embargo, está en peligro de extinción.
Es sabido que las Orquídeas Colombianas están señaladas entre las más hermosas del mundo. La estructura y los colores de la Cattleya Trianae son de una extraordinaria belleza.
Maurice Maeterlinck escribió un sorprendente libro titulado "La inteligencia de las flores", en el que dice: "En las orquídeas colombianas encontramos las manifestaciones más perfectas y más armoniosas de la inteligencia vegetal. En esas flores, atormentadas y extrañas, el genio de la planta alcanza sus puntos extremos, y viene a penetrar, con una llama insólita, la pared que separa los reinos". Tal vez refiriéndose a ciertas orquídeas que toman la apariencia de insectos, e inclusive exhalan su olor sexual, con el fin de atraer a un polinizador.
CLASIFICACIÓN BOTÁNICA
Phylum: Euphyta
División : Angiospermae, es decir plantas
abastecidas de flor y/o de fruto
Clase: Monocotiledones, son
plantas que tienen una sola hoja embrionaria (un
cotiledón)
Orden: Gynandreae
Familia: Orchidaceae
Subfamilia: Epidendroideae
Tribu: Epidendreae
Sub-tribu: Laeliinae
Género: Cattleya
Número de especies de Orquídeas Cattleya: Más de 60
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Al género Cattleya pertenecen plantas originarias de
las zonas tropicales del Sur y de Centro América. El
género comprende algo más de 60 especies comúnmente
EPIFITAS y en menor medida LITOFILAS con desarrollo
SIMPOIDAL, con pseudobulbos de largo variable de
pocos centímetros hasta un metro que llevan a su
extremidad una o dos hojas sin pecíolo, de
consistencia correosa y espesa.
Los tallos (pseudobulbos) surgen uno después del
otro de un fuste rizomatoso en posición horizontal.
Las inflorescencias son, en casi todas las especies
de Cattleya (con alguna rara excepción), terminales
y están constituidas por 2 a 10 flores que se
desarrollan en el ápice del tallo.
La flor de Cattleya es grande y los pétalos y los
sépalos generalmente son del mismo color mientras el
labelo muy desarrollado tiene los bordes ondulados,
desflecados y adornado con llamativas manchas con
colores a menudo muy diferentes del resto de la
flor.
La flor, como en todas las orquídeas, tiene una sola
antera que contiene órganos de forma ovalado/redondeante
con el polen reunido en masas llamadas polinias qué en la
Cattleya son ocho, cuatro
de ellas estériles.
Las especies de Cattleya a menudo son muy
diferentes entre ellas y han engendrado diversos problemas en su clasificación tanto que, se ha
decidido clasificarle sencillamente en unifoliadas y bifoliadas:
las Cattleya unifoliadas son las que desarrollan
una sola hoja y tienen la particularidad de tener
flores un poco más grandes que las bifoliadas y en
número inferior;
las Cattleya bifoliadas tienen dos y hasta tres
hojas.
Las Cattleya son plantas muy rústicas y no tienen
exigencias particulares en su cultivo.
CICLO
VEGETATIVO
Las orquídeas Cattleya tienen un tallo rizomatoso
que se desarrolla horizontalmente con grandes raíces
carnosas que se meten en el sustrato, llegan al
borde superior de la maceta y superándolo, se
adhieren a las paredes externas.
El tallo pseudo-bulboso se forma durante un ciclo
vegetativo de la planta de Cattleya cuya duración es
inferior a un año. Al inicio de cada período
vegetativo se tiene la emisión de un nuevo tallo
pseudobulboso qué se forma a pocos centímetros
delante del precedente en cuánto el fuste rizomatoso
mientras tanto se ha alargado algún centímetro. Con
el pasar del tiempo se tendrá una fila más larga de
pseudobulbos de los que el último es el más joven.
Por lo que en la misma planta de cattleya se
encuentran: un pseudobulbo, él último, que está
creciendo; el penúltimo en flor; el antepenúltimo
habiendo florecido el año anterior queda en la
planta con las hojas pero no florecerá más; el
cuarto con las hojas amarillentas; el quinto está
allí falto de hojas ya secas o en proceso de
extinción.
La cattleya es por tanto una planta que camina con
su fuste horizontal y se desplaza del centro de la
maceta hacia el exterior y al final podrá resultar
en posición tan excéntrica con respecto del centro
de la maceta que amerita un trasplante.
Las Cattleya son orquídeas que tienen necesidad de
un período de descanso alrededor de octubre - abril,
ligeramente distinto en algunas especies dónde puede
ser más breve. Durante este período se tienen que
suspender las aspersiones (octubre) pero se
continúan los riegos por aquellas orquídeas que
manifiestan claramente qué todavía están vegetando y
se suspenden los riegos mano mano que completan la
vegetación. En todo caso dentro de octubre todas
estarán en descanso y desde entonces, nada de agua
pero mucha luz y mucho aire. Hacia abril, para
estimular la reanudación vegetativa se hace el
primer riego sumergiendo la maceta de la cattleya en
agua y dejando impregnar bien el sustrato, después
se deja escurrir el agua en exceso y se cultiva como
siempre retomando las nebulizaciones y los abonos.
TEMPERATURAS Y VENTILACIÓN
Las orquídeas Cattleya necesitan temperaturas
adecuadas, durante el invierno, alrededor de 13-15°C
cómo temperaturas mínimas y 22-23°C como máximas. En verano, las temperaturas no deberían
superar 30-32°C.
Es importante que el cambio entre día y noche no sea
superior a 5-6 °C.
Es fundamental adecuar la temperatura a la luz. Si
es muy caluroso y la luz es escasa le pueden crear
descompensaciones en su metabolismo.
Las Cattleya necesitan el aire por tanto es
importante que haya una buena ventilación, sin
corrientes de aire que le afecten.
LUZ
La orquídea Cattleya siendo originaria de las zonas
tropicales, necesita mucha luz. Una exposición abundante al sol por la
mañana, es muy conveniente, pero nunca en las horas
centrales del día. Cultivándola en casa la
ubicación ideal está en una ventana expuesta a este
o a oeste; al sur podría quedar bien si se tiene la
prudencia de protegerla de la excesiva insolación.
Exponer la orquídea Cattleya al norte no es
conveniente a que la cantidad de luz es
muy poca.
RIEGO Y HUMEDAD ORQUÍDEA
CATTLEYA
La orquídea Cattleya requiere riegos regulares que
deben ser efectuadas cuando el
sustrato esta casi seco. La frecuencia varia según
las dimensiones de la maceta (una maceta pequeña
secará antes de una maceta grande). Un método es
sopesar la maceta. Si se siente ligera hace falta
regar, y al contrario si es pesada.
Mantener un entorno húmedo alrededor de la planta de
Cattleya es fundamental. Para acercarse a este tipo
de ambiente es posible incluir la maceta que contiene la planta sobre un posamaceta (u otro recipiente) que
contenga arcilla difundida o de la grava en la que
siempre habrá poca agua. De este modo las raíces
de la orquídea no entrarán en contacto con el agua,
pero ésta, al evaporarse, garantizará alrededor un entorno
húmedo, así como rociar una vez al día las hojas.
La humedad optima para la Cattleya se estima alrededor de 70%. Obviamente todo eso
está en proporción a la temperatura: temperaturas
elevadas requieren mayor humedad y buena
ventilación para evitar peligrosos estancamientos
hídricos que pudieran provocar la manifestación de
peligrosas patologías. Se
recomienda contar con humidificadores para evitar que
el aire de la habitación sea muy seco.
Además recordamos que una falta de agua provoca una
concentración en el sustrato de los elementos
nutritivos que se han suministrado gradualmente,
volviéndose extremadamente dañinos por la planta.
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